par 
Dans le cadre de notre semaine consacrée au tennis, nous souhaitons vous raconter l’histoire de ces joueuses qui ont marqué ce sport avec des destins atypiques.
Aravane Rezaï, née le 14 mars 1987 à Saint-Étienne, incarne l’un des parcours les plus atypiques et marquants du tennis français. Fille d’immigrés iraniens, elle a su s’imposer sur les courts mondiaux par son jeu explosif et une détermination hors norme, mais aussi traversé de profondes épreuves personnelles et professionnelles.
Les succès d’une comète du tennis français
Dès ses débuts professionnels en 2005, Rezaï se distingue par une ascension rapide. Elle atteint la 15e place mondiale en octobre 2010, devenant la n°1 française, et reste à ce jour la seule Française à avoir remporté le prestigieux WTA 1000 de Madrid. Ce titre, décroché en 2010 face à Venus Williams, marque le sommet de sa carrière, après avoir éliminé successivement Justine Henin, Jelena Jankovic et Venus Williams, toutes anciennes n°1 mondiales.
Son palmarès compte quatre titres en simple sur le circuit principal : Strasbourg et Bali en 2009, ainsi que Madrid et Båstad en 2010.
Les difficultés et la face cachée du succès
Derrière la réussite sportive, Aravane Rezaï a connu des épreuves majeures. Issue d’un projet familial, elle est longtemps entraînée par son père, Arsalan, dont la pression et les méthodes autoritaires ont généré de graves tensions. En 2011, une altercation violente avec lui aboutit à sa suspension du circuit par la WTA et à une plainte d’Aravane pour harcèlement moral, violences volontaires et menaces de mort. Cette rupture familiale bouleverse sa carrière et sa vie personnelle.
À ces conflits s’ajoutent des blessures physiques (hernie discale, rupture du tendon d’Achille) et des problèmes de santé mentale. Rezaï a traversé une profonde dépression et souffert de troubles du comportement alimentaire, perdant jusqu’à 35 kg en une année pour retrouver la forme. En mai 2024 elle confie au journal l’Equipe avoir été isolée, mal entourée, et avoir dû se reconstruire seule :
« J’ai été en dépression totale. Il y a eu des problèmes de santé au niveau du trouble du comportement alimentaire. J’ai été seule là-dedans. Personne ne m’a aidée à comprendre mon problème. »
Un retour courageux et une nouvelle philosophie
Après plusieurs années loin du haut niveau, Aravane Rezaï tente un retour sur le circuit ITF en 2024, à 37 ans. Malgré un classement éloigné (801e mondiale), elle aborde cette nouvelle étape avec humilité et espoir, sans objectif démesuré, mais avec la volonté de retrouver le top 200. Sa relation avec son père s’est apaisée, et elle se dit aujourd’hui plus sereine face à la défaite et à la vie.
Un parcours d’inspiration
Aravane Rezaï reste une figure inspirante du tennis français, symbole de résilience et de courage face à l’adversité. Sa trajectoire rappelle que derrière les victoires éclatantes, les sportifs doivent aussi se battre contre des démons intérieurs et des obstacles personnels. Son histoire, marquée par la lumière des titres et l’ombre des blessures, est celle d’une femme qui n’a jamais cessé de se relever, sur et en dehors des courts.
Article signé par Pierre RAYMOND
